furet-nany

Le furet (Mustela putorius furo) est un mammifère domestique de la famille des mustélidés qui comprend également la belette, l'hermine, la fouine ou la martre. C'est une sous-espèce de Mustela putorius domestiquée au cours du premier millénaire av.J.-C. Traditionnellement utilisé pour la chasse au lapin dans les terriers, il est de nos jours essentiellement apprécié aussi comme animal de compagnie.

Il existe deux variétés de furets : le furet albinos (absence de pigmentation) et le furet putoisé (pigmenté). Au début de sa domestication, les furets utilisés à la chasse étaient presque exclusivement des furets albinos afin d'être facilement repérables, ainsi les descriptions anciennes du furet ne mentionnent souvent que cette variété^. Désormais, depuis les années 1980, le furet putoisé à la faveur du consommateur grâce aux différentes couleurs et marquages possibles obtenus par mutation. Ce changement s'explique par la prédominance du furet en tant qu'animal de compagnie par rapport à son usage traditionnel. Cette période a également vu l'apparition des furets de type angora, à poils longs.

Dans de nombreux pays, le furet entre dans le cadre de la législation sur les carnivores domestiques au même titre que le chien et le chat. En Europe, le furet doit posséder un passeport européen pour voyager et pour cela être vacciné et identifié. Cette identification se fait obligatoirement à l'aide d'une puce électronique depuis le 4 juillet 2011.

La femelle mesure entre 30 cm et 50 cm pour un poids de 400g à 1 kg. Le mâle, quant à lui, mesure entre 40 cm et 60 cm et pèse généralement entre 900g et 2 kg au printemps. En automne le poids du furet peut augmenter jusqu'à 40 % (réserves de graisses pour l'hiver). L'aspect du furet diffère légèrement de son ancêtre sauvage, le putois, dont la couleur est très foncée, la tête plus large, la mâchoire plus forte et les yeux rapprochés.